La coopération entre le Bénin et le Portugal se consolide dans le domaine de la sécurité maritime. À Cotonou, la Marine béninoise et la frégate portugaise NRP Álvares Cabral ont mené un exercice opérationnel destiné à renforcer les capacités des forces navales face aux menaces en mer.
En escale au Bénin du 1er au 5 septembre 2026 dans le cadre du programme SWAIMS, financé par l’Union européenne, le navire portugais a accueilli l’ambassadeur de l’Union européenne au Bénin, Stéphane Mund, ainsi que le ministre chargé de la Défense, Gildas Agonkan.
L’exercice a notamment porté sur la collecte, la conservation et le traitement des preuves en milieu maritime. Des éléments de la Marine béninoise ont participé aux opérations aux côtés de militaires portugais spécialisés dans les techniques d’arraisonnement et d’un officier de la police maritime portugaise.
Des simulations d’inspection et d’arraisonnement à bord ont également été conduites. Elles ont permis aux participants de renforcer leurs compétences opérationnelles, tout en favorisant le partage d’expériences et l’harmonisation des méthodes d’intervention entre les forces des deux pays.
Cette coopération s’inscrit dans le cadre du programme SWAIMS, déployé au bénéfice de 12 États côtiers de la CEDEAO. Le projet prévoit notamment la mise à disposition de deux bateaux d’intervention rapide et de kits médico-légaux pour chacun des pays bénéficiaires.
Ces moyens doivent permettre d’améliorer les capacités d’intervention et d’enquête en mer, tout en renforçant la lutte contre la criminalité maritime et la pêche illégale. À travers ces actions, le Bénin et ses partenaires entendent également contribuer au renforcement de l’État de droit dans les espaces maritimes ouest-africains.
Norbert MEGAN YAOVI
